Historia del Derecho. Juicio de residencia.
Los "juicios de residencia" constituían procedimientos normales contra los funcionarios del Virreinato.
Su finalidad consistía en investigar -una
vez finalizada su actuación- las irregularidades posibles en sus cargos,
cometidas en el ejercicio de su función.
El Consejo de Indias designaba un juez residenciador encargado -en el mismo
lugar de desempeño del investigado- de juzgar al funcionario y sus
subordinados. Se instaban dos procesos: uno público y uno secreto.
Recibida la prueba se dictaba sentencia absolutoria o condenatoria,
respecto de cada acusación; imponiéndose las penas según la gravedad de las
faltas cometidas. La apelación era posible ante la audiencia o el Consejo de
Indias, según si la autoridad investigada había sido designada en América o en
España.